Sigurd Wongraven – Champagne, håndverksøl og jubileumsrødvin
- Sidsel Kronstrand
- for 1 døgn siden
- 7 min lesing
Noen mennesker klarer å uttrykke seg like tydelig i flere verdener. Sigurd Wongraven er én av dem. De siste femten årene har han bygget opp Wongraven Wines – ikke som et sideprosjekt, men som et gjennomarbeidet håndverk, drevet av nysgjerrighet, presisjon og en tydelig personlig smak. Resultatet er Champagne, viner – og øl – med energi, friskhet og karakter, laget for mat, samtaler og lange kvelder rundt bordet. Her finnes noe for alle anledninger: en Champagne som løfter skalldyr og kaviar, et friskt håndverksøl til norsk julemat, og en jubileumsvin som gjør høytidens festmåltider til en fullendt opplevelse.
Sigurd Wongraven – to parallelle liv, ett tydelig uttrykk
Sigurd Wongraven har i mange år levd to parallelle liv. For de fleste er han først og fremst kjent som musiker, men parallelt har han, over mer enn et tiår, bygget opp et vinprosjekt som i dag fremstår som et av de mest særpregede i det norske markedet. Wongraven Wines er et sjeldent eksempel på et prosjekt som har lykkes kommersielt i stor skala, samtidig som det har høy troverdighet blant vininteresserte og fagfolk.
Det er ikke uvanlig at kjente personer knytter navnet sitt til vin, men Wongravens prosjekt skiller seg tydelig fra de fleste. Dette er ikke et samarbeid der andre gjør jobben i kulissene. Sigurd har inngående kunnskap om vin og arbeider tett, på likeverdig nivå, med vinmakerne han samarbeider med. «Da jeg begynte med dette for femten år siden, så jeg aldri for meg å selge over to millioner liter årlig. I starten laget jeg 1500 flasker, og jeg husker godt at jeg bekymret meg for hva som ville skje hvis folk ikke likte vinen. Hva skulle jeg gjøre med 1500 flasker vin? Men det gikk bra helt fra begynnelsen, og jeg har aldri sett meg tilbake.»
Veien inn i vinens verden kom ikke gjennom én enkelt, stor opplevelse, men som en gradvis fordypning. Interessen vokste frem over tid, gjennom smaking, lesing og nysgjerrighet – og gjennom reising. Turnélivet ga ham mulighet til å oppleve vin på steder og i sammenhenger som gjorde inntrykk, og etter hvert ble det tydelig at dette var noe han ønsket å forstå på et dypere nivå.
I møtene med vinmakere og i arbeidet i kjellerne tok ideen om Wongraven Wines form. Sigurd så hvordan importører og produktansvarlige ofte var tett involvert i å utvikle viner tilpasset bestemte markeder. Da slo det ham at han selv kunne gjøre det samme – men på egne premisser. Han ønsket ikke å lage viner for markedet, men viner han selv hadde lyst til å drikke.
De første vinene ble en Langhe Rosso og en Barolo, laget i samarbeid med produsenter som arbeider med lav intervensjon. Piemonte, med sine spektakulære vinmarker og Nebbiolo som uttrykksfull drue, er Sigurds store vinlidenskap, og et naturlig sted å starte. Senere fulgte Champagne, der han kjøper basevin fra dyktige dyrkere, setter blendene selv og lar vinene få lang tid på bunnfallet før degorgering. I Tyskland lanserte han Morgenstern Riesling, inkludert et prosjekt der druer fra flere toppvinmarker ble blendet – på bekostning av prestisje, men til fordel for helhet og stil. I 2020 ble også håndverksøl en del av Wongraven-universet, bygget på de samme prinsippene om presisjon, friskhet og balanse.
Felles for alle prosjektene er at Sigurd Wongraven lager alle blendene selv. Han arbeider langsomt og metodisk, og er opptatt av samspill og balanse snarere enn enkeltkomponenter. Han lar vinene ta den tiden de trenger, og er ikke styrt av hva han tror vil selge best, men av egen smak og overbevisning.«Hvis jeg ikke ville drukket vinen selv, når ingen ser på, da er den ikke ferdig», sier han.
Stilen er tydelig og gjenkjennelig, også på tvers av land og uttrykk: fruktdrevet, elegant og presis, med finesse og dybde fremfor kraft og volum. Vinene skal være overveldende, men på en lavmælt og sofistikert måte. Det er et uttrykk som gjør at mange vinmakere kan kjenne igjen en Wongraven-blend uten å vite hva de smaker på – noe han selv ser på som et av de største kvalitetsstemplene.
Også her finnes en parallell til musikken. Akkurat som det var avgjørende å utvikle et eget uttrykk som musiker, er det viktig at vinene har en tydelig signatur. Erfaringen fra et langt liv med kreative valg gir ham trygghet til å stå i diskusjoner, være uenig og holde fast ved visjonen – enten det gjelder lyd eller smak.
Champagne Sigurd Wongraven – presisjon, opprinnelse og matglede
Vi startet kvelden med Champagne Sigurd Wongraven. På tallerkenen hadde vi andepaté og kaviar – en kombinasjon som raskt viste hvilken type champagne dette er. Duften var tiltalende og nyansert, med modne epler og sitrus, men også et tydelig preg av bunnfall som ga assosiasjoner til kjeks, brødbakst og en lett nøtteaktig dybde.
Selv om vinen er laget på 100 % Pinot Noir, opplevdes den ikke mørk eller bærpreget. Tvert imot var uttrykket friskt og sitrusdrevet, med innslag av urter og en klar mineralitet. Fire års lagring på bunnfallet gir en kremet munnfølelse og en fin, integrert mousse, men uten at vinen mister spenst eller energi.
I munnen er den rund og balansert, med god konsentrasjon og en lang, rolig avslutning. Smaken sitter igjen med en tørrhet og en diskret nøttekarakter som gir helhet og gjør vinen svært anvendelig til mat – man får lyst på både en ny munnfull og en ny bit.
Champagnen kommer fra Les Riceys i Côte des Bar, helt sør i Champagne-regionen. Her er klimaet noe varmere enn i nord, og Pinot Noir trives spesielt godt. Jordsmonnet består i stor grad av kimmeridge, kalkrik mergel kjent blant annet fra Chablis, og gir vinene friskhet, struktur og tydelig mineralitet. Dette forklarer godt vinens presise uttrykk og tørre, salte avslutning.
Produksjonen er HVE-sertifisert, med tydelig fokus på bærekraftige dyrkingsmetoder og miljøhensyn. Det gir et uttrykk som oppleves rent, fokusert og balansert i glasset.
Til nyttårsaften er dette en champagne som virkelig kommer til sin rett. Den er glimrende til østers, kamskjell, sjøkreps, hummer og ferske reker, men også svært vellykket til serveringer med litt mer fylde, som paté og rogn. Friskheten og strukturen gjør at den både løfter smakene og rydder opp mellom hver munnfull – akkurat slik en champagne til festbordet skal gjøre.
Wongraven Saison – friskhet, presisjon og full treff på norsk julemat
Etter Champagnen gikk vi videre til øl, og Wongraven Saison traff umiddelbart en helt annen nerve ved bordet. Dette er et øl med fruktig smak og sjenerøs fylde, men samtidig med et uttrykk som oppleves elegant, friskt og presist.
Stilmessig er ølet inspirert av klassisk belgisk farmhouse-tradisjon, men her med en tydeligere friskhet og strammere avslutning som gjør det usedvanlig godt egnet til mat. Den tørre avslutningen, den høye friskheten og den markante kullsyren gir løft og energi, mens et subtilt krydderpreg fra gjær og appelsinskall tilfører kompleksitet uten å dominere.
Vi drakk Wongraven Saison til rakfisk med rømme, ruccola og løk, og her satt kombinasjonen usedvanlig godt. Ølet skar gjennom både fett og salt, renset opp i munnen og løftet frem fisken uten å ta over. Det var en av de kombinasjonene der man nesten blir litt stille rundt bordet – fordi alt bare stemmer.
Dette er også et øl som er svært godt egnet til pinnekjøtt. Salt, fett og røyk trenger noe som både kan stå imot og rydde opp, og her gjør den tydelige kullsyren og den tørre avslutningen akkurat jobben. Samtidig har ølet nok fylde og karakter til å tåle smakstrykket uten å bli spisst eller kantete.
Wongraven Saison er et øl som fungerer best der maten er kraftig og tydelig, og der man ønsker noe som gir struktur, friskhet og balanse – ikke tyngde.
Og helt til slutt, en liten, tydelig oppfordring: Dette ølet må rett og slett inn i hyllene i Vinmonopol-butikkene i Drammensområdet før jul. Det er altfor godt egnet til norsk julemat til å være vanskelig å få tak i.
Wongraven Quindici Langhe Rosso – jubileumsvinen med letthet, friskhet og piemontesisk sjel
I 2010 startet vineventyret til Sigurd Wongraven. I år markeres 15 år med vinproduksjon, og det feires med en helt egen vin: Wongraven Quindici Langhe Rosso. Dette er en limited edition-cuvée, laget i et begrenset opplag – og i skrivende stund er det kun rundt 400 flasker igjen.
Quindici er laget med et bevisst fokus på letthet, friskhet og drikkeglede, men med tydelige røtter der alt begynte: Langhe i Piemonte. Druemiksen består av 70 % Nebbiolo, balansert med like deler Barbera og Pelaverga, noe som gir et mer tilgjengelig og mindre stramt uttrykk enn mange klassiske nebbioloviner.
I glasset har vinen en lys rubinrød mot mursteinstone. Duften er åpen og tiltalende med preg av kirsebær, roser, fioler og friske urter, med et lett jordlig bakteppe.
I munnen oppleves vinen frisk og saftig, med et tydelig, men ikke stramt bitt.
Tanninene er fint integrert, strukturen balansert og munnfølelsen middels fyldig. Smaken går i retning av røde og mørkere bær, med god konsentrasjon og en lang, ren og harmonisk avslutning.
Dette er en nebbiolo-basert vin som ikke søker kraft og tyngde, men eleganse, flyt og presisjon – og nettopp derfor fungerer den så godt til mat.
Quindici er spontangjæret, ufiltrert og uklarnet, og druene er dyrket etter økologiske prinsipper. Vinen er drikkeklar nå, men vil også utvikle seg fint de neste 3–8 årene.
Til mat viste Quindici seg spesielt godt til andebryst, der vinens friskhet, fine bitt og saftige frukt balanserte det rike kjøttet svært godt. Den er også et utmerket følge til lyst kjøtt, lam og småvilt,
og passer like fint til julemiddagen som til
et elegant nyttårsbord.
Dette er ikke bare en vin, men et lite stykke Wongraven-historie: personlig, gjennomtenkt og laget med respekt for både sted og stil.
Avslutning
Det som binder sammen champagne, saison og jubileumsvinen Quindici, er ikke druer, gjær eller opprinnelse alene – men en tydelig idé om balanse, letthet og drikkeglede.
Dette er produkter laget av en som smaker selv, tviler,
justerer og står for det som tappes på flaske.
For oss ble dette en kveld der alt satt: bobler med dybde og presisjon, øl som traff rakfisken og pinnekjøttet akkurat der det skulle, og en rødvin som løftet andebrystet uten å ta over. Wongraven handler ikke om støy eller makt, men om intensitet med kontroll – og om å skape noe som fungerer der det betyr mest: ved bordet.
Kommentarer